EMDR is een behandelmethode voor de verwerking van traumatische ervaringen, zoals een (verkeers)ongeluk, een spannende gebeurtenis of een ingrijpende medische handeling. De methode kan ook worden ingezet bij kinderen die langdurig zijn gepest of een specifieke angst hebben ontwikkeld, bijvoorbeeld voor honden of liften.
EMDR staat voor Eye Movement Desensitization and Reprocessing. De behandelmethode combineert elementen van verschillende therapievormen met de afwisselende stimulatie van allebei de hersenhelften. Die stimulatie gebeurt door met de ogen de vingers van de therapeut te volgen, of door tikjes die de therapeut afwisselend op de linker- en rechterhand van het kind of de jongere geeft. Dit stimuleert de informatieverwerking in de hersenen.
Doel van EMDR
Het doel van EMDR is om de negatieve emotionele lading gekoppeld aan nare herinneringen weg te nemen. Daardoor verdwijnen ook de klachten die samenhangen met deze herinneringen aan de nare gebeurtenis.
Veel voorkomende klachten bij getraumatiseerde kinderen en jongeren zijn: steeds eraan denken, nachtmerries, angsten, snel kwaad zijn, moeite met concentreren en slaapproblemen. Ook kunnen zij extra aanhankelijk zijn of lichamelijke klachten hebben zoals hoofd- of buikpijn.
De voordelen van EMDR
EMDR is een bewezen effectieve methode. Onderzoek toont aan dat klachten verminderen of verdwijnen na behandeling, en dat dit zo blijft.
EMDR werkt snel. Bij kinderen is dat extra belangrijk omdat onverwerkte herinneringen de gezonde ontwikkeling van een kind kunnen remmen of blokkeren. De snelle behandeling van EMDR voorkomt klachten op de lange termijn.
Kinderen en jongeren vertellen dat ze EMDR minder vervelend vinden dan ‘praattherapie’. Dit komt doordat zij bij EMDR niet lang aan de traumatische herinnering hoeven te denken. Sommigen vinden EMDR raar, grappig of zelfs leuk om te doen.